Od czasu wybuchu COVID-19 świat stoi w obliczu niedoboru środków medycznych i ochrony osobistej.

W celu zaspokojenia popytu na te materiały, niezbędne jest wsparcie różnych gałęzi przemysłu, a także koordynacja poszczególnych etapów łańcucha dostaw.

Producenci poszukują rozwiązań dla mało efektywnych procesów produkcyjnych. Powszechnie spotykane są również nieefektywne procesy czyszczenia i konserwacji w obrębie produkcji. Jednym z takich przykładów jest czyszczenie form do tworzyw sztucznych tradycyjnymi metodami, takimi jak ręczne skrobanie lub kąpiele ultradźwiękowe, które są czasochłonne i powodują długie przestoje w produkcji.

Czyszczenie suchym lodem stało się skutecznym rozwiązaniem dla producentów wyrobów medycznych, którzy chcą zwiększyć produkcję w odpowiedzi na COVID-19.

Suchy lód bezpiecznie i dokładnie czyści złożone gniazda i otwory odpowietrzające w formach medycznych, a także szybko usuwa zadziory i przebłyszczenia z gotowych elementów medycznych - umożliwiając tym samym stałą produkcję wysokiej jakości wyrobów. Jest to proces nieścierny, nie uszkadza form ani oprzyrządowania i pozwala na czyszczenie podczas pracy, gdy sprzęt jest jeszcze gorący i włączony, co pozwala na częstsze i skuteczniejsze oczyszczanie. Dzięki temu znacznie zmniejszają się przestoje produkcyjne, koszty wymiany oprzyrządowania oraz odpady poprodukcyjne przy jednoczesnym zwiększeniu jakości produkcji. Czyszczenie suchym lodem jest również z powodzeniem stosowane w tzw. pomieszczeniach czystych (cleanroom) o klasie powietrza ISO 8 - klasa 100 000.

Oto tylko kilka z ostatnich przykładów pokazujących jak suchy lód pomaga producentom sprzętu medycznego sprostać pilnemu zapotrzebowaniu w czasach COVID-19.

Produkcja masek do respiratorów i nebulizatorów
Po wybuchu epidemii COVID-19 kluczowy dostawca materiałów medycznych otrzymał dużą liczbę zamówień na podtrzymujące życie maski do respiratorów i nebulizatory. Dostawca musiał szybko i bezpiecznie zwiększyć produkcję w celu zaspokojenia pilnego zapotrzebowania na ten sprzęt.
Firma wykorzystywała suchy lód do szybkiego oczyszczania gorących form wtryskowych podczas ich pracy. Czyszcząc formy online, firma wyeliminowała przedłużone przestoje w produkcji, które wynikały z poprzedniego procesu konserwacji. Dzięki temu nasz klient był w stanie znacznie zwiększyć swoje zdolności produkcyjne.

Produkcja zatyczek gumowych stosowanych w fiolkach

Podczas przyjmowania pacjenta do szpitala, pobranie krwi jest zabiegiem niezbędnym. W celu zapewnienia odpowiedniego przetrzymywania próbki, fiolki do pobierania krwi zazwyczaj zamykane są zatyczką z kauczuku butylowego, która jest wygodniejsza w użyciu niż zatyczka silikonowa. Zapewnia lepszą ochronę i przechowanie krwi.

Główny dostawca takich zatyczek wykorzystuje suchy lód do szybkiego oczyszczania form wtryskowych, które używane są do produkcji zatyczek. Czyszczenie suchym lodem nie tylko pozwala zwiększyć czas pracy maszyn i wydajność produkcji, ale także poprawia jakość wyprodukowanych detali.

Produkcja masek ochronnych
Zapotrzebowanie na wyposażenie ochronne, takie jak maski na twarz, drastycznie wzrosło. W produkcji masek ochronnych, włóknina typu meltblown jest głównym i najważniejszym materiałem. W celu wyprodukowania masek ochronnych stosuje się strumień gorącego powietrza do wytłaczania polipropylenu (rozdmuchania go z odpowiednią siłą) z drobnych otworów dyszy przędzalniczej (tzw. filiera), aby uzyskać strukturę włókien, które zbierane są na taśmie przenośnika w celu utworzenia wstęgi. Filiery są pełne małych otworów, a każdy z nich ma około 0,15 mm. Ze względu na niską precyzję tych otworów i niejednolitą prędkość przepływu tworzywa spowodowaną nierównomiernym nagrzewaniem, w dyszach natryskowych tworzą się zatory, które powodują ich zatykanie w trakcie lub po zakończeniu procesu natryskiwania. Zatory te są niezwykle trudne do oczyszczenia i często nie są czyszczone w wystarczającym stopniu lub nie są czyszczone w ogóle. Powoduje to nierównomierne roztopienie się materiałów i wpływa na jakość masek chirurgicznych. Alternatywne metody, takie jak ręczne czyszczenie lub moczenie w roztworze chemicznym nie są skuteczne lub są bardzo czasochłonne.
Wielu producentów masek ochronnych stosuje obecnie czyszczenie suchym lodem w celu pełnego oczyszczenia form i otworów dyszy w znacznie krótszym czasie. Dodatkowo skutecznie czyszczone są przenośniki włókniny. Jeden z naszych klientów, producent włókniny i masek, dotychczas stosował kąpiele chemiczne, za pomocą których czyszczenie form trwało nawet jeden dzień. Po zastosowaniu maszyny Cold Jet do czyszczenia suchym lodem, proces został skrócony do zaledwie 10 minut.

Dowiedz się więcej o tym, jak czyszczenie suchym lodem pomaga producentom sprzętu medycznego skutecznie zwiększyć produkcję.

Producenci wyrobów medycznych i farmaceutycznych zmagają się z wieloma wyzwaniami w zakresie czyszczenia, przygotowania powierzchni i obróbki końcowej części.

Producenci narzędzi medycznych bardzo dobrze znają problemy związane z precyzyjnym formowaniem mikroelementów o wysokiej tolerancji. Od produkcji końcówek cewników, po uchwyty i stenty do urządzeń chirurgicznych, zachowanie jakości tych elementów i czystych  maszyn produkcyjnych jest najważniejsze. Utrzymanie w czystości mikrowgłębień, jak również czyszczenie małych, głębokich i skomplikowanych geometrii mikronarzędzi, jest krytycznym zagadnieniem przy produkcji wyrobów medycznych.

Ponadto, czyszczenie urządzeń mocujących stosowanych w procesie produkcji oraz usuwanie z produktów końcowych linii podziału (deflashing) lub zadziorów (gratowanie) są równie istotnymi problemami występującymi w procesie produkcji. Z kolei zakłady farmaceutyczne mają trudności z utrzymaniem pras do tabletek i bębnów w stanie wolnym od zanieczyszczeń, takich jak np. proszek do produkcji tabletek.

Czyszczenie suchym lodem umożliwia zakładom medycznym i farmaceutycznym skrócenie czasu czyszczenia i finalnej obróbki części, a także znaczne obniżenie kosztów wymiany oprzyrządowania i ilości odpadów produkcyjnych przy jednoczesnym zwiększeniu jakości produkcji.

Poniżej przedstawiamy kilka przykładów zastosowania czyszczenia suchym lodem w branży medycznej i farmaceutycznej w celu uzyskania lepszych wyników.

Formowanie ciekłej gumy silikonowej

Producent respiratorów z kauczuku silikonowego zwiększył zdolność produkcyjną, rentowność i jakość części poprzez wykorzystanie suchego lodu do mycia zabrudzonych narzędzi. Czyszczenie suchym lodem skróciło czas oczyszczania narzędzi w prasie o 75% - dzięki temu przestoje zostały skrócone i zamienione na czas pracy.

Formowanie wtryskowe tworzyw sztucznych
Wiodący w branży producent wtryskowych systemów pakowania i dostarczania produktów farmaceutycznych potwierdził, że zastosowanie technologii czyszczenia suchym lodem do usuwania zanieczyszczeń z oprzyrządowania w prasie zwiększyło jakość detali, zmniejszając ilość uszkodzonych odpadów o 4%, a także pozwoliło wydłużyć proces produkcji średnio o 10%.

Gratowanie tworzyw sztucznych
Wiodący producent implantów kręgosłupa gratuje części plastikowe bez zmiany tolerancji wymiarów lub zniekształcenia powierzchni części wykorzystując suchy lód. Firma skróciła czas obróbki końcowej detali o 80% i zwiększyła wydajność działu gratowania. Zastosowanie czyszczenia suchym lodem do gratowania części eliminuje rozbieżności w procesie gratowania. Gwarantuje również uzyskanie spójnych wyników bez ryzyka uszkodzenia elementów gotowych.

Gratowanie metali
Światowy lider usług outsourcingu urządzeń medycznych usuwa mikrozadziory z tytanowych wierteł stosowanych w chirurgii jamy ustnej oraz zadziory z końcówek igieł, które służą do wykonywania biopsji tkanek. Wcześniej w placówce stosowano ścierne środki do mycia mikrozadziorów co zmieniało krytyczne parametry elementów. Czyszczenie suchym lodem znacznie poprawiło wydajność poprzez wyeliminowanie zastrzeżeń dotyczących jakości, które wynikały z zastosowania tradycyjnych metod czyszczenia.

Formowanie szkła
Specjalistyczny producent szkła, produkujący fiolki używane przez firmy farmaceutyczne, medyczne i diagnostyczne, stosuje suchy lód do usuwania osadu węglowego i smaru z oprzyrządowania, co zmniejsza ilość uszkodzonych części, a także skraca czas przestojów związanych z konserwacją.

Narzędzia zanurzone w płynnej żywicy i wyciągnięte w celu uformowania części

Producent medycznych urządzeń diagnostycznych i systemów monitorowania pacjentów stosuje czyszczenie suchym lodem do usuwania nagromadzonej żywicy polimerowej z oprzyrządowania używanego do produkcji osłon termometrów jednorazowego użytku. Czyszczenie suchym lodem jest cztery razy szybsze niż ręczne czyszczenie szczotką drucianą i nie powoduje uszkodzeń oprzyrządowania.

Witaminy i suplementy diety.

Producent witamin i suplementów diety zredukował o 40% zmiany produktu w czasie przestoju dzięki zastosowaniu suchego lodu w celu usunięcia zabrudzeń z prasy do tabletek. Czyszczenie suchym lodem skutkuje głębokim oczyszczaniem w krótszym czasie, ponieważ jest w stanie usunąć zabrudzenia z miejsc, do których nie można dotrzeć podczas ręcznego czyszczenia.